Campus de Charleville

Charleville-Mézières (CMZ pour les intimes) ne se résume pas seulement à la figure iconique d’Arthur Rimbaud. Charleville, c’est d’abord et surtout une ville nouvelle du XVIIe s qui à l’initiative de Charles de Gonzague, s’est organisée autour d’une place centrale qu’on classera sans hésiter parmi les plus jolies de France, et où, en terrasse, on laisserait vite le temps filer. Et puis, il y a Mézières avec, entre autres, les troublants vitraux contemporains de sa basilique. Vous serez gâté, Charleville-Mézières, c’est deux villes pour le prix d’une (elles ont fusionné en 1966) ! Au fait, comment s’appellent les habitants ? Vous donnez votre langue au chat ? Allez, ce sont les Carolomacériens ! Dont environ 1500 étudiants dans l’enseignement supérieur.

La place Ducale draine tous les flux et concentre une grande partie de l’animation des endroits où casser la croûte et boire un verre.

Petite sélection :

Le Cardinal : 22, pl. Ducale. Un petit bar-brasserie qui possède 2 grandes qualités : sa terrasse sur la plus belle place des Ardennes et, pour les amateurs, de bonnes viandes dont l’andouillette artisanale à la ficelle, la meilleure de la ville.

[COU] Amorini : 46, pl. Ducale. Puisque le fondateur de Charleville avait des origines lombardes, allons-y, à cet angle de la place Ducale, pour un resto italien ! Petite salle typique avec fresques pompéiennes aux murs. La carte aligne des classiques (antipasti, pâtes fraîches), franchement bien tournés et à prix plutôt modérés.

Le Damier : 7, rue Bayard, quartier Mézières. Dans une vieille rue pavée et logé dans une vénérable demeure avec une enseigne en fer forgé, un restaurant pas comme les autres, où travaillent des jeunes en réinsertion. Sourire au rendez-vous et menu du jour d’un épatant rapport qualité-prix.

Petite sélection :

Garden Ice Café : 7 place Ducale. Brasserie-bar-lounge-club idéalement située sous les arcades dans un coin de la superbe place. Décor coloré et orientalisant sur 2 niveaux. Cuisine de brasserie très variée et largement savoureuse. Tapas, poke bowls ou salades pour les petites faims. Belle carte des cocktails Service enjoué.

Le Concept : 37, pl. Ducale. Accueillant bar à vins à la déco un brin décalée. Une carte longue comme le bras avec quelques trouvailles. Planches de charcuterie et/ou de fromage et quelques petits plats . Quelques bières artisanales (on est dans les Ardennes...). Terrasse sous les arcades.

Lieux culturels incontournables :

Le musée de l’Ardenne: 31, pl. Ducale. Derrière les arcades, une architecture résolument moderne (verre, métal et pierre), mais qui s’intègre bien au classicisme typique de la place.

– Le sous-sol : belles collections archéologiques essentiellement romaines.

– Rez-de-chaussée : vestiges retrouvés dans les tombes de Vireux-Molhain. Témoignages sur les 1ers chrétiens. Armes diverses : glaives, francisques, pointes de lance.

– 1er étage : vaste collection de fusils et pistolets, preuves du savoir-faire de la manufacture d’armes de Charleville aux XVIIIe et XIXe s. Intéressantes maquettes et plans-reliefs de Mézières et de Charleville. Histoire de la ville en gravures et estampes.

– 2e étage : Beaux-Arts et une riche petite section ethnographique.

Le musée Rimbaud: quai Arthur-Rimbaud. Un ascenseur emmène d’abord le visiteur tout en haut du moulin Muséographie très contemporaine pour présenter, par petites touches et à l’aide d’objets personnels et de pas mal d’œuvres originales, la vie et de l’œuvre du poète.

On redescend ensuite pour découvrir quelques rares manuscrits (le célèbre Voyelles),et belles illustrations des poèmes de Rimbaud par les plus grands artistes du XXe s, Fernand Léger, Picasso, Cocteau...

La Maison des Ailleurs: 7, quai Arthur-Rimbaud. C’est la maison où Mme Rimbaud et ses 4 enfants ont emménagé en 1869. Arthur y a vécu entre ses 15 et 20 ans, sa période d’intense création. La maison a été laissée dans son jus : on n’a pas tenté de reconstituer ici l’atmosphère familiale avec des meubles ou objets d’époque. Les parquets en bois accueillent des pochoirs pour inciter à glisser ses pas dans ceux du poète vers ces villes et ces pays où il rêvait d’aller.

Pour se distraire et s’aérer la tête

Festival mondial des Théâtres de Marionnettes : en sept, les années impaires. Depuis 1961 il offre une superbe vitrine à cet art populaire avec les spectacles d’une grosse centaine de compagnies. Programmation in pour des spectacles avec accès payants, et festival off dans les rues et dans les salles éphémères.

 Fête de la Bière : w-e de la Pentecôte. l fete-biere-charleville.com l Sur la place Ducale. Une bonne centaine de bières et 50 brasseries (pour l’essentiel artisanales) à goûter. Course de garçons de café, concerts...

Le Parc Naturel régional des Ardenne : créé en 2011, il englobe quelque 116 000 ha et 91 communes et les paysages les plus variés : forêts bien sûr (on est dans les Ardennes !) mais aussi marais, ardoisières... Pas moins de 7 sites classés Natura 2000 et 2 réserves naturelles nationales.

Pour garder la forme et assister aux événements sportifs

Pas énormément de structures d’acceuil pour s’adonner au sport à Charleville-Mézières, mais citons tout de même pour l’été, la base de loisirs de la Warenne située dans le quartier de Manchester et qui dispose d’une plage de sable fin.